Ο ΠΡΟΣΥΜΠΤΩΜΑΤΙΚΟΣ ΕΛΕΓΧΟΣ ΚΑΡΚΙΝΟΥ ΤΟΥ ΠΝΕΥΜΟΝΑ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΓΙΝΕΤΑΙ ΣΕ ΜΙΚΡΟΤΕΡΗ ΗΛΙΚΙΑ

Μέχρι σήμερα, η σύσταση για προσυμπτωματικό έλεγχο καρκίνου του πνεύμονα αφορούσε τις ηλικίες 55-75, για άτομα που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο. Τώρα το πλαίσιο αλλάζει, αρχής γενομένης από τις ΗΠΑ.

Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι η κύρια αιτία θνησιμότητας από καρκίνο στους άνδρες. Στις γυναίκες, είναι η δεύτερη κύρια αιτία μετά τον καρκίνο του μαστού.  Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, το κάπνισμα ευθύνεται περίπου για το 85% όλων των περιπτώσεων.

Πρόκειται για έναν τύπο καρκίνου που δεν δίνει «σήματα» από νωρίς και –δεδομένου του νυν ορίου ηλικίας για προσυμπτωματικό έλεγχο– συνηθέστερα διαγιγνώσκεται σε προχωρημένα στάδια. Τότε που οι θεραπευτικές επιλογές είναι περιορισμένες. Αν γίνει νωρίς, οι διαθέσιμες θεραπείες υπόσχονται ακόμη και ίαση.

Καρκίνος του πνεύμονα και πρόληψη

Τα στοιχεία δείχνουν ότι πολλοί θάνατοι από καρκίνο του πνεύμονα μπορούν να αποφευχθούν, εάν τα άτομα που πληρούν τις προϋποθέσεις για προσυμπτωματικό έλεγχο υποβάλλονταν σε εξετάσεις κάθε χρόνο, ώστε να γίνεται έγκαιρα η ανίχνευση και να αυξάνονται πολύ τα ποσοστά επιβίωσης.

Medical MRI Scan on digital screen iStock

Στις ΗΠΑ, στο εξής οι έλεγχοι θα αρχίζουν πέντε χρόνια νωρίτερα και θα κρατούν άλλα έξι χρόνια μετά την ηλικία που δίνει η υπάρχουσα σύσταση, η οποία ακολουθείται και στην Ευρώπη.

Η νέα σύσταση της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρίας

Στην ενημερωμένη οδηγία που εξέδωσε η American Cancer Society (ACS) την Τετάρτη 1 Νοεμβρίου 2023, έγινε η πρώτη αλλαγή στις συστάσεις ελέγχου έπειτα από μια δεκαετία. Σε αυτήν τονίζεται πως για άτομα που καπνίζουν ή κάπνιζαν για 20 χρόνια από ένα πακέτο τσιγάρα κάθε μέρα (ή που κάπνιζαν δύο πακέτα την ημέρα για 10 χρόνια ή ό,τι άλλο αντιστοιχεί στο 20 pack-year), οι ηλικίες στις οποίες συνιστούν τον ετήσιο έλεγχο με αξονική τομογραφία είναι από 50 έως 80 (αντί για 55 έως 74 που είναι σήμερα).

Η νυν οδηγία κάνει λόγο για 30 pack-year (30 χρόνια από ένα πακέτο τσιγάρα την ημέρα ή 15 χρόνια από δύο πακέτα τσιγάρα την ημέρα). Επίσης, δεν αφορά όσους σταμάτησαν να καπνίζουν πριν τουλάχιστον 15 χρόνια.

iStock

Σύμφωνα με τη νέα οδηγία «ο αριθμός των ετών από τη διακοπή του καπνίσματος δεν αποτελεί κριτήριο καταλληλότητας για την έναρξη ή τη διακοπή του προσυμπτωματικού ελέγχου. Ενώ η διακοπή του καπνίσματος μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα με την πάροδο του χρόνου –σε σύγκριση με τη συνέχιση του καπνίσματος–, ο κίνδυνος εξακολουθεί να είναι υψηλότερος από ό,τι μεταξύ των ανθρώπων που δεν έχουν καπνίσει ποτέ».

Διευκρινίζεται και ότι «μια αξονική τομογραφία χρησιμοποιεί ακτίνες Χ για να κάνει λεπτομερή απεικόνιση του θώρακα ενός ατόμου, συμπεριλαμβανομένων των πνευμόνων. Μπορεί να βοηθήσει στην εύρεση μη φυσιολογικών περιοχών στους πνεύμονες που μπορεί να είναι καρκίνος, προτού αρχίσουν να προκαλούν συμπτώματα».