Η ΔΕΥΤΕΡΗ ΠΙΟ ΚΟΙΝΗ ΑΙΤΙΑ ΚΑΡΚΙΝΟΥ ΤΟΥ ΠΝΕΥΜΟΝΑ ΜΑΣ ΑΦΟΡΑ ΟΛΟΥΣ

Το κάπνισμα είναι ο υπ' αριθμόν ένα παράγοντας κινδύνου εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα. Έχεις αναρωτηθεί ποιος είναι ο δεύτερος;

Είναι γεγονός πως το κάπνισμα είναι ο υπ' αριθμόν ένα παράγοντας κινδύνου εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα. Είναι επίσης γνωστό ότι ο καρκίνος του πνεύμονα είναι ο δεύτερος πιο συχνός καρκίνος μεταξύ των ανδρών (στο Νο 1 βρίσκεται ο καρκίνος του προστάτη) και των γυναικών (στην κορυφή βρίσκεται ο καρκίνος του μαστού).

Κατά τη Mayo Clinic, μη κερδοσκοπικό ακαδημαϊκό ιατρικό κέντρο των ΗΠΑ, «ο καρκίνος του πνεύμονα είναι ένας τύπος καρκίνου που ξεκινά ως ανάπτυξη κυττάρων στους πνεύμονες, τα δύο σπογγώδη όργανα στο στήθος που ελέγχουν την αναπνοή». Όπως αναφέρει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, το κάπνισμα ευθύνεται για περίπου το 85% των περιπτώσεων αυτού του τύπου καρκίνου, ο οποίος συχνά διαγιγνώσκεται σε προχωρημένα στάδια, όταν οι θεραπευτικές επιλογές είναι περιορισμένες.

Παρ’ όλα αυτά, πολλοί μανιώδεις καπνιστές δεν εμφανίζουν καρκίνο στον πνεύμονα. Επίσης, όπως μου είχε εκμυστηρευτεί γιατρός, ασθενής του πέθανε από τον συγκεκριμένο τύπο καρκίνου ενώ ήταν μαραθωνοδρόμος και δεν είχε καπνίσει ποτέ στη ζωή του.

Γιατί συμβαίνει αυτό;

Με δεδομένο ότι δεν προσβάλλονται όλοι οι καπνιστές από καρκίνο του πνεύμονα, το οικογενειακό ιστορικό, οι γενετικές μεταλλάξεις και η έκθεση σε άλλους παράγοντες κινδύνου φαίνεται να παίζουν ρόλο. Τι εννοούμε όσον αφορά το τελευταίο; Πέραν του παθητικού καπνίσματος, που μπορεί να ερεθίσει τους πνεύμονες και να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου, κινδυνεύουμε από την έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση, τον αμίαντο, τα καυσαέρια ντίζελ και το ραδόνιο.

iStock

Τι είναι το ραδόνιο και πώς συνδέεται με τον καρκίνο του πνεύμονα

Η μακροχρόνια έκθεση στο ραδόνιο είναι η δεύτερη πιο συχνή αιτία καρκίνου του πνεύμονα. Το ραδόνιο απελευθερώνεται από τον φλοιό της Γης και είναι φυσικό ραδιενεργό αέριο. Ο ΠΟΥ ενημερώνει πως «είναι μέρος μιας μεγάλης αλυσίδας ραδιενεργούς διάσπασης που ξεκινά από το ουράνιο, το οποίο υπάρχει στα πετρώματα και στο έδαφος από τότε που δημιουργήθηκε η Γη. Δεν μπορεί να γίνει αντιληπτό από τους ανθρώπους, καθώς δεν έχει ούτε χρώμα ούτε οσμή. Μπορεί, όμως, να μετρηθεί σε επίπεδο ραδιενέργειας. Εισέρχεται στους χώρους κατοικίας από το έδαφος και μπορεί να παγιδευτεί σε αυτούς. Μπορεί να βρεθεί στα οικοδομικά υλικά και στο πόσιμο νερό. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ωστόσο, εκπέμπει συνήθως λιγότερη ακτινοβολία σε σύγκριση με το ραδόνιο που προέρχεται από το έδαφος».

Ραδόνιο υπάρχει στα περισσότερα κτίρια, ιδιαίτερα στο ισόγειο και στο αμέσως από πάνω ή από κάτω επίπεδο. Οι συγκεντρώσεις στο εσωτερικό των σπιτιών και των γραφείων μας διαφέρουν ανάλογα με την περιοχή.

Μολονότι το ίδιο το ραδόνιο είναι αέριο, τα προϊόντα της ραδιενεργούς διάσπασής του δεν είναι. Προσκολλώνται στα σωματίδια σκόνης που βρίσκονται στον αέρα. «Καθώς εισπνέουμε τα προϊόντα διάσπασης, η ακτινοβολία που εκπέμπουν μπορεί να προκαλέσει βλάβη στους πνεύμονές μας».

iStock

Υπάρχει τρόπος να μετρηθούν τα επίπεδά του στον εσωτερικό αέρα; Υπάρχει. Με τη χρήση μικρών πλαστικών ανιχνευτών που τοποθετούνται στον χώρο επί αρκετές εβδομάδες.

Υπάρχει τρόπος να μειωθούν; Με τη χρήση μικρών ηλεκτρικών αντλιών.