ΜΑΚΡΟΖΩΙΑ: ΠΟΣΗ ΩΡΑ ΜΠΟΡΕΙΣ ΝΑ ΣΤΑΘΕΙΣ ΣΤΟ ΕΝΑ ΠΟΔΙ;

Η ικανότητα ισορροπίας στο ένα πόδι είναι αποδεδειγμένα ένας πολύτιμος δείκτης υγείας και μακροζωίας μαζί με τη διατροφή. Δες πώς να προλάβεις τις σωματικές φθορές και τη γήρανση.

Όταν μιλάμε για μυστικά μακροζωίας, συνήθως αναφερόμαστε στη διατροφή. Το ιδανικότερο διατροφικό μοντέλο φαίνεται να είναι η μεσογειακή διατροφή με βάση τη φυτοφαγία, καθώς προσφέρει πλήθος αντιοξειδωτικών συστατικών, άρα και πρόληψη.

Αυτό επιβεβαιώνεται από τις διατροφικές συνήθειες των κατοίκων στις λεγόμενες Μπλε Ζώνες του πλανήτη, τις περιοχές δηλαδή που ζουν οι μακροβιότεροι άνθρωποι του κόσμου. Η διατροφή τους φαίνεται να είναι κατά κύριο λόγο φυτοφαγική, περιλαμβάνει στο ελάχιστο ζάχαρη και κρέας, ενώ βασίζεται κατά κύριο λόγο σε 10 τροφές σύμφωνα με τους επιστήμονες που τη μελέτησαν.

Ενδεικτικά, οι πολίτες της Νότια Ευρώπης αυξάνουν συνεχώς το προσδόκιμο ζωής και φαίνεται να ακολουθούν συγκεκριμένα διατροφικά μυστικά που αξίζει να υιοθετήσουμε στις διατροφικές μας συνήθειες.

Τι γίνεται όμως με τη φυσική κατάσταση; Γνωρίζουμε ότι έχει έναν πολύ σημαντικό ρόλο στην υγεία και τη μακροζωία, καθώς διατηρεί το σώμα μας σε εγρήγορση. Πώς θα μπορέσουμε λοιπόν να επιβραδύνουμε τις σωματικές φθορές και τη συνολική γήρανση, με στόχο τη μακροζωία;

Μέχρι σήμερα, για τη μέτρηση της γήρανσης έχουν χρησιμοποιηθεί άλλες παράμετροι, όπως η βάδιση, η δύναμη της λαβής ή η δύναμη των ποδιών. Ωστόσο, είναι πλέον βέβαιο ότι η ισορροπία είναι ο παράγοντας που επηρεάζεται περισσότερο από την ηλικία, με σημαντικές αλλαγές σε κάθε δεκαετία της ζωής.

iStock

Γιατί η ισορροπία είναι το κλειδί της μακροζωίας;

Η ισορροπία είναι τόσο θεμελιώδης, που συχνά τη θεωρούμε δεδομένη, αλλά η σημασία της ξεπερνά κατά πολύ το να μας κρατά απλά όρθιους. Στην πραγματικότητα, πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι η ικανότητα να στέκεσαι στο ένα πόδι μπορεί να είναι ένας από τους καλύτερους φυσικούς δείκτες συνολικής υγείας και μακροζωίας. Επιπλέον, είναι μια δοκιμασία που μπορούμε όλοι να κάνουμε στο σπίτι.

Μια πολύ γνωστή έρευνα, που δημοσιεύθηκε το 2022 στο British Journal of Sports Medicine, διαπίστωσε ότι η αδυναμία διατήρησης αυτής της θέσης για τουλάχιστον 10 δευτερόλεπτα σχετίζεται με διπλάσιο κίνδυνο θανάτου σε άτομα ηλικίας 50 ετών και άνω. Αφού αξιολόγησαν 1702 άτομα ηλικίας 51-75 ετών, οι συντάκτες της μελέτης διαπίστωσαν ότι όσοι απέτυχαν στη δοκιμασία είχαν σημαντικά υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας κατά  περίοδο παρακολούθησης 7 ετών.

Πώς παραμένουμε όρθιοι

Για να διατηρήσουμε την ισορροπία μας ενώ στεκόμαστε στο ένα πόδι, ο εγκέφαλος πρέπει να λαμβάνει πληροφορίες σχετικά με τον προσανατολισμό και τη θέση του σώματος στον χώρο. Πρέπει επίσης να παράγουμε τις σωστές μυϊκές συσπάσεις, προκειμένου να διατηρήσουμε τη στάση του σώματος και να συντονίσουμε τους μυς μας για να μην πέσουμε. Όλα αυτά απαιτούν ένα υγιές σύστημα, που μπορεί να αντιδράσει γρήγορα σε μικρές αλλαγές.

Η ισορροπία εξαρτάται από πολλαπλά συστήματα. Ενώ η όραση παρέχει πληροφορίες σχετικά με τη θέση και το περιβάλλον, το εσωτερικό του αυτιού ανιχνεύει τις αλλαγές στη θέση του κεφαλιού και συμπληρώνει τα οπτικά σήματα. Το ιδιοδεκτικό σύστημα, το οποίο μας λέει πού βρίσκονται τα άκρα μας, δίνει πληροφορίες σχετικά με τη θέση των αρθρώσεων, την κατανομή του βάρους στο πέλμα του ποδιού και τον μυϊκό τόνο.

Όλα αυτά τα συστήματα στέλνουν πληροφορίες σχετικά με τη θέση του σώματός μας στον εγκέφαλο, ο οποίος με τη σειρά του ενεργοποιεί μια αυτόματη αντίδραση για τη διόρθωση των ανισορροπιών. Καθώς μεγαλώνουμε, αυτά τα συστήματα φθίνουν, επηρεάζοντας την ικανότητά μας να διατηρούμε ισορροπία. Ειδικά στους ηλικιωμένους, η μειωμένη μυϊκή μάζα και ο μειωμένος συντονισμός μπορεί να οδηγήσουν σε αυξημένο κίνδυνο πτώσεων και τραυματισμών. Καταστάσεις όπως η παχυσαρκία, οι καρδιακές παθήσεις, η υπέρταση και ο διαβήτης τύπου 2 μπορούν επίσης να θέσουν σε κίνδυνο την ισορροπία.

Πώς να εξασκήσεις την ισορροπία σου

Ευτυχώς, η ισορροπία είναι κάτι που μπορείς να βελτιώσεις με την εξάσκηση, με ασκήσεις τόσο απλές όσο το να στέκεσαι στο ένα πόδι, να περπατάς σε ευθεία γραμμή ή να περπατάς και να στέκεσαι σε ασταθείς επιφάνειες. Είναι επίσης σημαντικό να διατηρείς επαρκή μυϊκή δύναμη. Η γιόγκα, για παράδειγμα, είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να βελτιώσεις τη σταθερότητα και τον συντονισμό.

Η διατήρηση μιας ρουτίνας άσκησης είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση αυτών των ικανοτήτων και την πρόληψη της σωματικής φθοράς. Η ενσωμάτωση ασκήσεων ισορροπίας στην καθημερινή σου ρουτίνα μπορεί να σε βοηθήσει να βελτιώσεις τη σταθερότητα, να μειώσεις τον κίνδυνο πτώσεων και, γενικότερα, να γεράσεις με υγεία.