ΜΠΟΡΕΙ ΤΟ ΑΓΧΟΣ ΝΑ ΣΕ ΚΑΝΕΙ ΝΑ ΠΑΡΕΙΣ ΚΑΙ ΝΑ ΧΑΣΕΙΣ ΒΑΡΟΣ;

Μια νέα έρευνα εξετάζει αν το άγχος και τα αρνητικά συναισθήματα μπορούν να επηρεάσουν το βάρος σου.

Μπορεί να είσαι από αυτούς που πριν τις εξετάσεις ή μια σημαντική εταιρική παρουσίαση δεν μπορούν να βάλουν μπουκιά στο στόμα τους. Ή από αυτούς που πριν από κάθε αγχωτική κατάσταση νιώθουν την επιθυμία να κάτσουν μπροστά στο ψυγείο και να καταβροχθίσουν τα πάντα. Όποιος τύπος και να είσαι, αυτό που εσύ γνωρίζεις εμπειρικά, ότι δηλαδή το άγχος μπορεί να επηρεάσει την όρεξη και κατά συνέπεια το βάρος σου, οι ειδικοί θέλησαν να το τεκμηριώσουν επιστημονικά.

«Μπορεί το άγχος να οδηγήσει στην απώλεια βάρους;» αναρωτήθηκαν ο Dr Ken Duckworth, επικεφαλής του οργανισμού National Alliance on Mental Illness (NAMI) και ο Brad Sjostrom, διευθυντής του AdventHealth Porter Hospital, για να απαντήσουν τελικά θετικά. Συγκεκριμένα υποστηρίζουν πως το άγχος μπορεί να οδηγήσει στην απώλεια βάρους, ενώ σε άλλες περιπτώσεις μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την αύξησή του. Οι ερευνητές ακόμη μελετούν τους ακριβείς λόγους πίσω από αυτές τις διαφορετικές επιπτώσεις.

Όπως αναφέρουν οι Dr Duckworth and Sjostrom, το στρες και το άγχος ενεργοποιούν το συμπαθητικό νευρικό σύστημα, αυτό που είναι κοινώς γνωστό ως η αντίδραση «fight or flight». Η συγκεκριμένη αντίδραση δημιουργεί μια κατάσταση κατά την οποία οι καρδιακοί παλμοί και η πίεση αυξάνονται, ο μεταβολισμός επιταχύνεται για να δώσει μεγάλες ποσότητες ενέργειας γρήγορα και άμεσα, προκαλεί καταβολισμό (διάσπαση) των μυών για να παράξει έξτρα «καύσιμο» και καίει λίπος για να ικανοποιήσει τις αυξημένες ανάγκες του σώματος.

Εικονογράφηση: Ελένη Καστρινογιάννη

«Το συσσωρευμένο άγχος μπορεί να επηρεάσει όλες τις λειτουργίες του σώματος, ιδίως το κεντρικό νευρικό σύστημα, το οποίο μπορεί να βρίσκεται συνεχώς σε κατάσταση αυξημένης διέγερσης», αναφέρει ο Sjostrom. Το άγχος μπορεί επίσης να εκδηλωθεί με διάφορα σωματικά συμπτώματα, όπως αϋπνία, κόπωση, απώλεια της όρεξης και δυσπεψία.

«Πολλές στρατηγικές αντιμετώπισης του άγχους ενεργοποιούν το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα», συμπληρώνει ο Dr. Duckworth. Αυτό το τμήμα του νευρικού συστήματος είναι γνωστό για το ρόλο του στις λειτουργίες «ανάπαυσης και πέψης», συμβάλλοντας στην ηρεμία του σώματος και στην ανακούφιση από τα συμπτώματα του άγχους.

Πώς το άγχος και το στρες επηρεάζουν την όρεξη και το βάρος

«Τόσο το άγχος όσο και το στρες μπορούν να προκαλέσουν είτε μείωση είτε αύξηση της όρεξης», εξηγεί ο Sjostrom. Για παράδειγμα, όταν αντιμετωπίζουν μια κατάσταση υψηλής πίεσης κάποιοι άνθρωποι μπορεί να διαπιστώσουν ότι δεν μπορούν να φάνε μέχρι να τελειώσει. Αυτή η ολική απώλεια της όρεξης είναι μια συνηθισμένη αντίδραση στο έντονο στρες ή στο άγχος.

Από την άλλη πλευρά, όσοι βιώνουν συνεχές άγχος μπορεί να στραφούν στο φαγητό σαν ένα μέσο παρηγοριάς, σε αυτό δηλαδή που αποκαλούμε «emotional eating». Αυτή η συνήθεια περιλαμβάνει την έντονη κατανάλωση φαγητού σε μια προσπάθεια του ατόμου να καταπραΰνει τις ανησυχίες και να μετριάσει τα αρνητικά συναισθήματα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση του σωματικού βάρους. Έτσι, το αν το άγχος οδηγεί σε απώλεια ή αύξηση βάρους, διαφέρει από άτομο σε άτομο. Τα αποτελέσματα είναι τόσο ατομικά όσο και οι αντιδράσεις του κάθε ατόμου στο στρες και το άγχος.

Αυτό που συστήνουν οι Dr Duckworth and Sjostrom για την αντιμετώπιση του στρες και των διαταραχών της όρεξης που αυτό προκαλεί είναι μερικές απλές καθημερινές αλλά εξαιρετικά σημαντικές ενέργειες, όπως το να κάνεις διαλείμματα για να επιστρέφεις σε απλές απολαύσεις, π.χ. να περνάς χρόνο με τους αγαπημένους σου, να απολαμβάνεις τη φύση ή να ασχολείσαι με το αγαπημένο σου χόμπι. Όλα αυτά βοηθούν στην αποκατάσταση της ισορροπίας του ψυχισμού αλλά και του βάρους.