ΤΟ ΠΟΥ ΕΧΕΙΣ ΜΕΓΑΛΩΣΕΙ ΕΠΗΡΕΑΖΕΙ ΤΟ ΠΟΣΟ ΧΑΡΟΥΜΕΝΟΣ ΕΙΣΑΙ

Όσοι έχουμε μεγαλώσει κοντά σε θάλασσες, λίμνες και ποτάμια φαίνεται να κερδίζουμε πόντους σε σχέση με όσους μεγάλωσαν σε βουνό. Γιατί;

Η επαφή μας με το πράσινο προάγει την ψυχική και σωματική υγεία, μειώνει τη νοσηρότητα και τη θνησιμότητα, ενισχύει την κοινωνική συνοχή, αυξάνει τη σωματική δραστηριότητα. Αυτά είναι μερικά από τα οφέλη των πράσινων χώρων που οι έρευνες έχουν κατά καιρούς αναδείξει. Ωστόσο, γνωρίζουμε πολύ λιγότερα για τα οφέλη που έχουν οι λεγόμενοι «μπλε χώροι» (blue spaces) ή για τον ρόλο που έχει στη μετέπειτα ζωή μας η επαφή με αυτούς κατά την παιδική ηλικία. Με άλλα λόγια, τι συμβαίνει με εμάς τους ενήλικες που περάσαμε τα καλοκαίρια μας στην παραλία του χωριού ή στο εξοχικό δίπλα στη λίμνη;

Την απάντηση έρχεται να καλύψει έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Journal of Environmental Psychology και χρηματοδοτήθηκε από το Πρόγραμμα «Ορίζοντας» της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Πάμε… παραλία

Κάτι ήξεραν τα Ημισκούμπρια εκεί γύρω στο 2000, όταν μας καλούσαν όλους σε μια παραλία, καθώς η συγκεκριμένη έρευνα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι ενήλικες με καλύτερη ψυχική υγεία είναι πιθανότερο να έχουν περάσει ως παιδιά χρόνο κοντά σε ακτές, παραλίες, ποτάμια και λίμνες.

Τα δεδομένα προέρχονται από τη Διεθνή Έρευνα BlueHealth (BlueHealth International Survey), που συντονίζεται από το Ευρωπαϊκό Κέντρο Περιβάλλοντος και Ανθρώπινης Υγείας του Πανεπιστημίου του Έξετερ. Η τρέχουσα ανάλυση χρησιμοποίησε δεδομένα περίπου 15.000 ατόμων από 14 ευρωπαϊκές χώρες και 4 άλλες, μη ευρωπαϊκές χώρες/περιοχές (Χονγκ Κονγκ, Καναδάς, Αυστραλία και Καλιφόρνια).

Unsplash Dimitar Kazakov

Οι «μπλε χώροι» στο μικροσκόπιο

Οι ερευνητές ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να θυμηθούν τις εμπειρίες τους στους χώρους αυτούς μέχρι την ηλικία των 16 ετών (π.χ. πόσο συχνά τους επισκέπτονταν), την πιο πρόσφατη επαφή τους με πράσινους και μπλε χώρους τις τελευταίες τέσσερις εβδομάδες, καθώς και την ψυχική τους κατάσταση τις τελευταίες δύο εβδομάδες.

Η έρευνα διαπίστωσε ότι τα άτομα που ανακαλούσαν περισσότερες παιδικές εμπειρίες «μπλε χώρων» έτειναν να εκτιμούν περισσότερο τα φυσικά περιβάλλοντα και να τα επισκέπτονται συχνότερα ως ενήλικες.

Unsplash Zack Minor

Οφέλη για μια ζωή

«Στο πλαίσιο ενός ολοένα και πιο τεχνολογικού και βιομηχανοποιημένου κόσμου, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς οι εμπειρίες κοντά στη φύση κατά την παιδική ηλικία σχετίζονται με την ευημερία στη μετέπειτα ζωή. Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η οικοδόμηση μιας σχέσης οικειότητας και εμπιστοσύνης γύρω από τους μπλε χώρους κατά την παιδική ηλικία μπορεί να ενθαρρύνει αργότερα τους ανθρώπους να αναζητήσουν ψυχαγωγικές εμπειρίες κοντά σε αυτούς, με ευεργετικές συνέπειες για την ψυχική υγεία», δήλωσε η Valeria Vitale, επικεφαλής συγγραφέας της δημοσίευσης.

«Αυτή η έρευνα προτείνει ότι η ανάπτυξη δεξιοτήτων όπως το κολύμπι, σε νεαρή ηλικία, μπορεί να έχει οφέλη που θα διαρκέσουν μια ζωή», συμπληρώνει η δεύτερη συγγραφέας Leanne Martin.