TO TAI CHI ΔΕΝ ΘΑ ΚΑΝΕΙ ΚΑΛΟ ΜΟΝΟ ΣΤΟ ΣΩΜΑ ΣΟΥ

Ίσως είναι ώρα να ξεκινήσεις Tai Chi. Έρευνες αποκαλύπτουν δύο σημαντικούς λόγος να το κάνεις, που δεν έχουν σχέση με τις πολεμικές σου δεξιότητες.

Μπορεί το Tai Chi να ξεκίνησε ως πολεμική τέχνη στην Κίνα, σήμερα πάντως χρησιμοποιείται κυρίως για την προαγωγή της υγείας και την αποκατάσταση, ενώ είναι γνωστό ότι συμβάλλει στη βελτίωση της ισορροπίας και της διάθεσης. Έρευνες έχουν δείξει επίσης ότι βοηθά στη διαχείριση χρόνιου πόνου σε ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα, στη βελτίωση της κινητικότητας σε άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα, καθώς και στη βελτίωση της διάθεσης και της ποιότητας ζωής σε ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια και καρκίνο.

Τώρα, δύο μελέτες υποστηρίζουν ότι η αρχαία αυτή πρακτική έχει σημαντικά οφέλη και για την υγεία του εγκεφάλου στους ηλικιωμένους. Η πρώτη δημοσιεύτηκε στο Annals of Internal Medicine και έδειξε ότι το Tai Chi μπορεί να καλυτερεύσει τη γνωστική λειτουργία και τη μνήμη σε άτομα με ήπια γνωστική εξασθένηση. Η δεύτερη, που δημοσιεύτηκε στο Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry, αποκάλυψε ότι η μακροχρόνια εξάσκησή του μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου του Πάρκινσον.

Στην πρώτη μελέτη, οι ερευνητές χώρισαν 304 ηλικιωμένους σε τρεις ομάδες: η μία έκανε διατάσεις, η άλλη παραδοσιακό Tai Chi και η τρίτη μία τροποποιημένη μορφή του που περιλάμβανε ασκήσεις μνήμης και πολυδιεργασίας (multitasking). Μετά από 24 εβδομάδες, η τελευταία ομάδα παρουσίασε τη μεγαλύτερη βελτίωση στις γνωστικές δοκιμασίες και στην ικανότητα συνδυασμού φυσικών και νοητικών δραστηριοτήτων.

Pexels Vlada Karpovich

Η δεύτερη μελέτη έδειξε ότι η εξάσκηση Tai Chi για 3,5 χρόνια συνέβαλε στην καθυστέρηση της ανάγκης λήψης φαρμάκων, στη βραδύτερη εξέλιξη των κινητικών προβλημάτων, καθώς και στη βελτίωση της διάθεσης, του ύπνου και της ποιότητας ζωής.

Οι ειδικοί εξηγούν ότι οι αργές, ελεγχόμενες κινήσεις της πρακτικής, που απαιτούν ταυτόχρονη φυσική και νοητική εμπλοκή, προσφέρουν μοναδικά οφέλη τόσο στη σωματική, όσο και στη πνευματική υγεία. Σύμφωνα με την Kerri Winters-Stone, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Υγείας και Επιστημών του Όρεγκον, το Tai Chi αποτελεί μία νοητική πρόκληση, που συνδυάζει σωματική δραστηριότητα και εγκεφαλική εξάσκηση. Δύο σε ένα!

Πώς το Tai Chi ωφελεί την τρίτη ηλικία

Όπως και άλλες μορφές άσκησης, έτσι και αυτή αυξάνει τη ροή αίματος και μειώνει τα επίπεδα των ορμονών του στρες και τους δείκτες φλεγμονής, συμβάλλοντας στη σωστή λειτουργία του εγκεφάλου. Ωστόσο, το Tai Chi έχει και μοναδικά οφέλη. Οι χορογραφημένες κινήσεις του ενισχύουν την ισορροπία, τη σταθερότητα και την αποτελεσματικότητα στο περπάτημα, ενώ η εκτέλεσή τους λειτουργεί ως «νοητική γυμναστική».

Στα θετικά στοιχεία περιλαμβάνονται ότι δεν απαιτεί εξοπλισμό και μπορεί να γίνει σε ομαδικές τάξεις ή διαδικτυακά. Υπάρχουν πέντε διαφορετικά στυλ, καθένα από τα οποία προσαρμόζεται στις ανάγκες και ικανότητες κάθε ασκούμενου. Σε κάθε περίπτωση, βέβαια, πριν ξεκινήσεις κάποιου είδους άσκηση, φρόντισε να συμβουλευτείς τον γιατρό σου. Αν σου δώσει το ΟΚ, τότε να ξέρεις πώς με την άσκηση αυτή βάζεις γερά θεμέλια για το μέλλον της υγείας σου.