Η ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΗ ΜΥΡΩΔΙΑ ΤΩΝ ΗΛΙΚΙΩΜΕΝΩΝ ΑΡΧΙΖΕΙ ΝΑ ΔΗΜΙΟΥΡΓΕΙΤΑΙ ΑΠΟ ΤΑ 40

Η χαρακτηριστική οσμή που έχουν οι ηλικιωμένοι είναι αποτέλεσμα μιας φυσιολογικής διεργασίας του οργανισμού. Αυτό που ίσως δεν γνωρίζεις είναι ότι συνήθως αρχίζουμε να μυρίζουμε διαφορετικά ήδη από την ηλικία των 40.

Δεν είναι η ιδέα σου, ούτε είσαι κακός άνθρωπος που βρίσκεις κάπως ιδιαίτερη (έως και ελαφρώς ενοχλητική) τη μυρωδιά που επικρατεί στο σπίτι των ηλικιωμένων ανθρώπων και στο δέρμα τους. Από το 2012 υπάρχει επιστημονική βάση για τη χαρακτηριστική οσμή που αποπνέουν οι ηλικιωμένοι και συχνά περιγράφεται ως λιπαρή, σαν αυτή που βγάζουν τα χόρτα ή η μούχλα.

Επίσημα λέγεται nonenal. Πριν εξηγήσουμε περί τίνος πρόκειται, θα αναφέρουμε κάποια βασικά στοιχεία για τη μυρωδιά που μας χαρακτηρίζει.

Η οσμή του σώματός μας αλλάζει με τα χρόνια

Κάθε άνθρωπος, σε οποιαδήποτε ηλικία κι αν βρίσκεται, έχει τη δική του σωματική οσμή που οφείλεται σε χημικές ουσίες που απελευθερώνουν οι αδένες και τα βακτήρια που υπάρχουν στο δέρμα του. Όσο περισσότερο ιδρώνουμε, τόσο περισσότερες χημικές ουσίες εκκρίνει το μεγαλύτερο όργανο του σώματος μας, το δέρμα. Εν συνεχεία, διασπώνται από τα βακτήρια κι έτσι προκύπτει η μυρωδιά.

Όπως λέει ο Dr. Zachary Rubin, παιδοαλλεργιολόγος και κλινικός ανοσολόγος, «Όσο περνούν τα χρόνια, η οσμή αυτή αλλάζει. Υπάρχει και σχετική βιβλιογραφία από το 2001, όπου ξεκαθαρίζεται πως πρόκειται για κάτι φυσιολογικό. Γύρω στην ηλικία των 40 ετών, τα λεγόμενα Ω7 ακόρεστα λιπαρά οξέα που υπάρχουν στην επιφάνεια του δέρματος διασπώνται σε ένα υποπροϊόν που ονομάζεται 2-nonenal. Αυτές οι ορμονικές ανισορροπίες έχουν ως αποτέλεσμα περισσότερο λιπιδικό οξύ που οξειδώνεται και έτσι παράγεται η "μυρωδιά των γηρατειών"».

Τι είναι «η οσμή των γηρατειών» που μπορεί να ξεκινήσει από τα 40;

Το nonenal είναι μια χημική ουσία που σχηματίζεται ως υποπροϊόν της οξείδωσης των λιπαρών οξέων στο δέρμα. Συγκεκριμένα, το 2-nonenal είναι ένα ακόρεστο αλδεΰδιο, που είναι γνωστό για τη χαρακτηριστική του οσμή, η οποία περιγράφεται συχνά ως «οσμή γηρατειών» ή «μυρωδιά του ηλικιωμένου δέρματος».

iStock

Στην ιαπωνική κουλτούρα έχει ονομαστεί ως kareishu και η αύξηση της έντασης της συγκεκριμένης οσμής θεωρείται φυσιολογική κατά τη γήρανση.

Στα άτομα ηλικίας άνω των 40, η παραγωγή της χαρακτηριστικής αυτής οσμής αυξάνεται, καθώς τα λιπαρά οξέα στο δέρμα διασπώνται με την πάροδο του χρόνου, ιδιαίτερα σε συνθήκες όπου ο μεταβολισμός των λιπιδίων αλλάζει.

Ο λόγος που η μυρωδιά είναι τόσο διακριτή είναι ότι τα οξέα μπορούν εύκολα να μεταφερθούν σε ρούχα και κλινοσκεπάσματα, τα οποία έρχονται σε επαφή με το δέρμα μας.

Πώς μπορούμε να αντιμετωπίσουμε την οσμή;

Η απομάκρυνση της οσμής δεν είναι εύκολη, καθώς τα λιπαρά οξέα που ευθύνονται γι' αυτήν δεν είναι υδατοδιάλυτα. Άρα δεν ξεπλένονται, δεν απομακρύνονται από το δέρμα με ένα ντους. Χρειάζεται μπάνιο και ιδανικά απολέπιση με φυσικά υλικά (αλάτι ή ζάχαρη), όπως και κατανάλωση άφθονου νερού που βοηθά στην αραίωση των λιπαρών οξέων και στην ελαχιστοποίηση των επιπτώσεών τους.

iStock

Η τακτική άσκηση, η υγιεινή διατροφή, το μειωμένο άγχος και η χαμηλή έως καθόλου πρόσληψη αλκοόλ επίσης βοηθούν.

Το ίδιο ισχύει για τον τακτικό αερισμό των χώρων διαβίωσης (οι ακτίνες UV του ήλιου λειτουργούν ως φυσικό απολυμαντικό) και το πιο συχνό πλύσιμο των ρούχων και των κλινοσπεπασμάτων –τα οποία χρειάζεται να αερίζουμε μεταξύ των χρήσεων–, με προϊόντα που καταπολεμούν τους λεκέδες και τα λίπη.